Rakousko-Severní Makedonie: 02

Soupeři si na Euru zopakují vzájemné zápasy z kvalifikace, které vyzněly jasně pro Rakousko (doma 4:1, venku 2:1). Před samotným Eurem ale v zemi moc velký optimismus nepanuje, trenér Franco Foda je dlouhodobě pod palbou kritika, která letos ještě zesílila. Jeho tým rozjel špatně světovou kvalifikaci (Skotsko 2:2, Faerské ostrovy 3:1, Dánsko 0:4) a ani příprava se mu nepovedla (Anglie 0:1, Slovinsko 0:0). Hře, kterou reprezentace pod Fodou předvádí, se v Rakousku říká "Fodaball" a rozhodně to není pochvala. Mužstvo sice drží míč častěji než soupeř, ale tak nějak samoúčelně, bez efektu. Fodovi také vyčítají, že nedokáže využít potenciál hráčů, kteří jsou ve svých klubech hvězdami. Některé nadějné mladíky pak v nominaci úplně opomenul a pozvánky se tak dočkali hráči za zásluhy, kterým chybí zápasová praxe. Severní Makedonci cítí šanci a ve skupině s Ukrajinou a Nizozemím můžou zamíchat postupovými kartami. Jako všichni Balkánci hýří sebevědomím, které není postavené na vodě. Když v březnové světové kvalifikaci vyhráli v Německu 2:1, byla to sice senzace, která ale dokumentuje vzestup fotbalu v zemi. I příprava vyšla Makedoncům slušně (Slovinsko 1:1, Kazachstán 4:0). Reprezentace má jasně danou kostru, tým hraje dlouho pospolu a má zvládnuté automatismy. Makedonci se mohou pochlubit i výraznými individualitami v čele s nestárnoucím kanonýrem Janova Pandevem; Alioski válí Premier League za Leeds, Ademi je lídrem Dinama Záhřeb, Bardhi je tahounem Levante, Elmas hraje za Neapol. Při své premiérové účasti na Euru by tak mohli překvapit jako sousední Albánie před pěti lety.