Severní Irsko – Slovensko: postup – 2

Upřímně řečeno ani jeden z týmů si mistrovství Evropy nezaslouží. Během posledních deseti soutěžních duelu vyhrálo Severní Irsko a Slovensko v normální hrací době jen jeden respektive dva zápasy, což je známkou nekvality. Slovensko před důležitým duelem v Belfastu odvolalo kouče Hapala, mužstva se ujal Štefan Tarkovič. Výměna kouče by měla dodat mužstvu nový impuls, což není špatný tah, hůře než v poslední době, stejně Slováci hrát nemůžou. V Lize národů vyhořeli s Českem, v dalším utkání zas ostudně ztratili zápas s Izraelem, ve kterém už vedli 2:0 (2:3). Slováci se každopádně umí v těžkých chvílích mobilizovat, několikrát už dokázali na šampionát postoupit, i když se to od nich ani nečekalo. V týmu je drtivá většina krajánků, tentokrát je kádr s výjimkou dlouhodobého maroda Dúbravky takřka kompletní. V brance může nastoupit Rodák z anglického Fulhamu, nechybí dirigent obrany Škriniar, uzdravený Hancko, hráči ze zámoří (Greguš, Rusnák), stejně jako kapitán Hamšík. Další kvalitu nabízí Lobotka, Hrošovský nebo Kucka, tým je hodně zkušený a ví, jak má podobné zápasy hrát. Na zkušenosti bude sázet rovněž domácí celek, který v nominaci ničím nepřekvapil. Tým Severního Irska postrádá obecně vícero gólových hráčů, ale nesmírně silný je při standardkách. Kvalita kádru ale není bůhvíco, řada hráčů hraje v Anglii jen druhou anglickou ligu, případně skotskou soutěž, která nemá valnou úroveň. Po stránce individualit jsou na tom lépe naši východní sousedé, což by mohlo celý duel rozhodnout. Zápas bude každopádně vyrovnaný a dietní na branky (poslední vzájemný duel 0:0), o postupu může rozhodnout i jediný gól, případně penalty. Severní Irsko sice hraje doma, ale Slovensko má na papíře o něco lepší kádr.