Skupina E
Skupina E – Španělsko, Kostarika, Německo, Japonsko
Také tato skupina má jasné dva favority z Evropy. Souboj Španělska s Německem již ve skupině (27. 11.) slibuje velmi lákavou podívanou! Kostarika s Japonskem mohou jen překvapit, své soupeře ale budou chtít rozhodně potrápit.
ŠPANĚLSKO (6. tým v žebříčku FIFA)
Španělsko v kvalifikační skupině chytilo Švédsko, Řecko, Gruzii a Kosovo. Odehrálo tak osm zápasů, ve kterých získalo 19 bodů při skóre 15:5 a hlavně přímý postup z prvního místa skupiny. Na posledních dvou mistrovství světa se příliš nevyznamenalo. Před čtyřmi lety v Rusku vypadlo v osmifinále, čtyři roky předtím v Brazílii dokonce ve skupinové fázi. Na rok 2010 v Jihoafrické republice ale vzpomínají Španělé s hrdostí, podařilo se jim zde totiž zvítězit. Na své cestě skrze play off si poradili postupně s Portugalskem, Paraguayí, Německem a ve finále s Nizozemskem. Zajímavostí je, až jinak ani jednou nedosáhli hráči Španělska na medailové příčky.
TRENÉR: Luis Enrique
Rodák z Gijónu je rozhodně známou fotbalovou osobností. A to již od dob hráčské kariéry, kdy nejprve válel pět let za Real Madrid a posléze osm let za Barcelonu. Druhý jmenovaný slavný celek z Katalánska navíc v letech 2014 až 2017 trénoval, předtím působil u AS Řím či v Celtě Vigo. S Barcelonou se mu podařilo v sezoně 2014/2015 vyhrát Ligu mistrů, FIFA ho dokonce ocenila jako nejlepším trenérem roku. Do pozice trenéra španělského týmu byl posazen 9. července 2018. Národní celek na čtyři měsíce z osobních důvodů opustil, v listopadu 2019 se k němu ale vrátil. Na ME 2020 nenominoval ani jednoho hráče Realu Madrid, za což byl velmi kritizován, přesto tým dovedl do semifinále, kde podlehl Itálii na penalty.
OPORY TÝMU
Nejzkušenějším hráčem, a proto taky kapitánem týmu, je defenzivní záložník Sergio Busquets. Ten po celou dobu své dospělé kariéry válí za Barcelonu, za kterou odehrál již přes 450 utkání, v národním týmu pak téměř 140. Pro něj to bude již čtvrté mistrovství světa, byl i tedy u zmíněného triumfu před 12 lety. Nejlepším španělským střelcem je poté Álvaro Morata, který momentálně hraje za Atlético Madrid. Předtím působil v dalších slavných týmech jako jsou Real Madrid, Chelsea či Juventus. O jeho kvalitách tak rozhodně nelze pochybovat. Tým budou táhnout také Jordi Alba z Barcelony, César Azpilicueta z Chelsea, Rodri z Manchesteru City či mladík Ferran Torres z Barcelony.
KOSTARIKA (34. tým v žebříčku FIFA)
Středoamerický stát ve své kvalifikační skupině v rámci třetího kola, kterého se účastnil, skončil na čtvrtém místě se ziskem 25 bodů a skóre 13:8. Právě horší skóre, než měly třetí Spojené státy americké, rozhodlo o tom, že se Kostaričané nemohli radovat z přímého postupu. Čekal je tak duel o kvalifikaci proti Novému Zélandu. V něm šli do vedení již ve třetí minutě zásluhou Joela Campbella a jelikož již další gól nepadl, mohli oslavit šestou účast na MS ve své historii. V minulosti se Kostarice dvakrát podařilo postoupit ze skupiny. V roce 1990 vypadli v osmifinále, v Brazílii roku 2014 ale došli až do čtvrtfinále, když nejprve vyřadili na penalty Řecko, ale poté vypadli s Nizozemskem, rovněž po penaltách.
TRENÉR: Luis Fernando Suárez
Kolumbijský trenér je u reprezentace Kostariky od loňského roku. Jeho kariéra je bohatá, koučovat začal již v roce 1990 v týmu Atlético Nacional. Mimo Kolumbii se poprvé vydal v roce 2003 do Ekvádoru, kde si ho po ročním angažmá v týmu Aucas vyhlídl národní tým, který vedl tři roky. V roce 2009 zamířil do další latinskoamerické země, tentokráte do Peru k týmu Juan Aurich, aby se posléze na tři roky ujal reprezentace Hondurasu. Další zemi na seznam přidal v roce 2015, nyní šlo o Mexiko. A před rokem rozšířil svou sbírku právě o Kostariku, se kterou se nyní podívá na mistrovství světa v Kataru.
OPORY TÝMU
Celkem čtyři aktivní hráči odehráli za kostarickou reprezentaci přes 100 utkání. Nejznámějším je brankář Keylor Navas, jenž momentálně chytá za Paříž Saint-Germain, kam přestoupil z Realu Madrid. Dokonce přes 150 utkání má na svém kontě záložník Celso Borges Mora, jenž momentálně hraje ve své zemi za Alajuelense, předtím ale působil třeba ve Švédsku, Turecku či Španělsku za Deportivo La Coruña. Jen o pár zápasů méně v národním týmu odehrál jeho současný spoluhráč Bryan Ruiz, kterého si můžeš pamatovat třeba z angažmá ve Fulhamu či Sportingu CP. Na MS pak posunul Kostariku Joel Campbell – 30letý útočník byl dlouho hráčem Arsenalu, ze kterého ale hostoval v řadě klubů, například z Betisu, Olympiakosu, Villarrealu ši Sportingu CP.
NĚMECKO (11. tým v žebříčku FIFA)
Němci měli papírově velmi jednoduchou kvalifikační skupinu na světový šampionát. V bojích se Severní Makedonií, Rumunskem, Arménií, Islandem a Lichtenštejnskem vybojovali 27 bodů z 30 možných, to vše navíc při skóre 36:4. Postoupili tak napřímo z prvního místa. Jedná se o čtyřnásobné světové šampionáty. Těchto triumfů dosáhli v letech 1954 ve Švýcarsku, 1974 doma, 1990 v Itálii a 2014 v Brazílii. Vedle toho získali ještě čtyřikrát stříbrné medaile a čtyřikrát skončili na třetím místě. Německo bude napravovat obrovské selhání z posledního MS, kde skončilo poslední ve skupině se Švédskem, Mexikem a Jižní Koreou. Získalo totiž jen tři body za výhru 2:1 nad Švédskem.
TRENÉR: Hansi Flick
Na lavičce národního týmu Německa nastala v minulém roce velká změna. Po 15 letech skončil Joachim Löw a jeho místo zaujal Hans-Dieter Flick. Bývalý hráč a trenér mnichovského Bayernu působil již v letech 2006 až 2014 jako Löwův asistent, s mezinárodním fotbalem tak již zkušenosti má. Oficiálně byl do funkce hlavního trenéra jmenován 1. srpna 2021 a při svém prvním utkání vyhrál 2:0 nad Lichtenštejnskem. Německo pod jeho vedením poprvé prohrálo až 23. září 2022 v Lize národů proti Maďarsku, do té doby bylo neporažené.
OPORY TÝMU
Co hráč, to velká kvalita. Německo patří mezi nejsilnější fotbalové národy, o tom není žádný pochyb. Jen když se podíváme na brankářskou dvojici Manuel Neuer (Bayern Mnichov) a Marc-André ter Stegen (Barcelona), máme o tom jasno. Pojďme si vyjmenovat nějaké hráče z pole. Kapitán týmu a zkušený harcovník Thomas Müller z Bayernu, jeho spoluhráči Leroy Sané, Serge Gnabry či Joshua Kimmich. Za anglického šampiona Manchester City pak operuje ve středu zálohy İlkay Gündoğan, další oproou v ofenzivě je Timo Werner z Lipska, defenzivu bude držet Antonio Rüdiger z Realu Madrid. Bude zajímavé tyto hráče sledovat na největším turnaji světa.
JAPONSKO (24. tým v žebříčku FIFA)
Japonci svou cestu na MS, stejně jako většina silných týmů v asijské části kvalifikace, započali až ve druhém kole. Ve skupině s Tádžikistánem, Kyrgyzstánem, Mongolskem a Myanmarem vyhráli všech osm zápasů, nastříleli 46 branek a inkasovali jen dvě. Třetí kolo už tak suverénní nebylo, přesto druhé místo ve skupině za Saúdskou Arábií s 22 získanými body stačilo k přímému postupu. Za Japonci zůstala Austrálie, Omán, Čína a Vietnam. Tým ze země vycházejícího slunce bude hrát světový šampionát posedmé v historii a posedmé za sebou. Japonsko třikrát vypadlo ve skupině a třikrát v osmifinále. Na letošní MS dle pořadí vychází konec ve skupině... Zvrátí Japonci v silné konkurenci tuto sérii?
TRENÉR: Hadžime Morijasu
54 let starý kouč začal svou trenérskou kariéru v roce 2012 v prvoligovém týmu Sanfrecce Hirošima, kde působil i 14 let jako hráč. Trénoval zde až do roku 2017, kdy se přesunul k národnímu týmu. Nejprve ke kategorii U23, kterou připravoval na olympijské hry v roce 2020 v Tokiu. Na posledním MS v Rusku působil v roli asistenta trenéra Akiry Nišina, v červenci 2018 byl jmenován hlavním koučem. V roce 2019 dovedl Japonsko do finále Asijského poháru, kde ale podlehl 1:3 reprezentaci Kataru. Před trojnásobným ligovým mistrem s Hirošimou stojí nyní na turnaji velká výzva.
OPORY TÝMU
Řada japonských fotbalistů prorazila do kvalitních evropských soutěží, a tak si rozhodně na kvalitu tento tým stěžovat nemůže. Velkou oporou je střední obránce a kapitán reprezentace Maja Jošida, který od sezony 2022/2023 hájí barvy německého Schalke, přičemž předtím způsobil například v Sampdorii či v Southamptonu. Velmi známé je také jméno Takumi Minamino, který dlouhé roky působil v rakouském Salcburku, odkud si vybojoval přestup do slavného Liverpoolu. V jeho kádru se příliš neprosadil, a tak nejprve zamířil na hostování do Southamptonu a před touto sezonou přestoupil do Monaka. V Arsenalu pak slušně rozjíždí kariéru krajní obránce Takehiro Tomijasu, brzdí jej ale zranění. Dalším velmi zkušeným borcem je Juto Nagatomo – 36letý bek hájí barvy Tokia, dříve ale hrál třeba za Inter Milán, Galatasaray či Marseille.